電気のない村から日本の大学院へ：日本留学の夢を実現したインドネシアの若き農業従事者の実話！

著者：HERI KURNIANTA

日本・信州大学大学院 農業経済学専攻 修士課程学生

"You are what you think you are". 「人は、自分が思い描いた自分になる。」

今から29年前、私はインドネシア・ジョグジャカルタ特別州（DIY）の東端に位置する小さな村で生まれました。具体的には、ジョグジャカルタ州グヌンキドゥル県ロンコップ郡カランウニ村のカランウニ集落です。

グヌンキドゥルは、土地が痩せており、慢性的な干ばつに悩まされる地域として知られています。私の故郷も例外ではありません。雨水以外に水源がなく、水はまるでダイヤモンドのように貴重な存在でした。それは、住民にとって今なお夢のようなものです。数年前に給水管が敷設されたものの、いまだに水が一滴も流れてきません。

当時、父はロンコップ郡役所で研修生として働いていました。その後、私が小学校高学年になった頃、父は公務員となり、家畜衛生技術者（マントリ・ヘワン）として勤務するようになりました。一方、母は農業を営んでいました。

 

電気のない暗闇の中で勉強し、雨が降ればぬかるんだ道を歩き、乾季になれば砂ぼこりの舞う暑い道を歩く。それが、学びを求めて学校へ通う私の日常でした。通学先は、小学校のカランウニ第2小学校（SD Karangwuni II）まで約1km、中学校のスメギ国立中学校（SMPN Semugih）まで約3kmの道のりでした。

アルハムドゥリッラー（神に感謝します）。私が中学2年生になった頃、ようやく電気が使えるようになりました。また、かつて泥道だった通学路も、現在ではコンクリート舗装（ブロックコール）されています。ただ、私たちが長年願い続けてきたアスファルト舗装は、まだ実現していません。大学学部課程（S1）に在籍していた頃、同じ村の学生たちと一緒に、道路舗装を求める提案書を提出したこともありました。

もしかすると、ほかにも優先して予算を充てなければならない重要な課題が、まだたくさんあるのでしょう。しかし、祈りの言葉にもあるように、どうか行政を担う方々が、常に賢明な判断を下されますように。アーミーン。

中学校を卒業した後、私はグヌンキドゥル県の県都であるウォノサリにある第2ウォノサリ高等学校（SMU 2 Wonosari）に進学しました。自宅から学校までは約30kmの距離がありました。

まず、自宅から幹線道路に出るまでの約3kmを歩かなければなりませんでした。そこから乗り合い交通機関に乗り、わずか300ルピア（Rp 300）でウォノサリまで向かっていました。

限られた環境、そしてさまざまな不自由の中にこそ、計り知れない力が宿っているのです。

経済的に厳しい状況にもかかわらず、両親は私を大学に進学させるという思いを決して諦めませんでした。国立大学には合格できませんでした（自分の学力が足りなかったからでしょうか？！ そもそも、合格すること自体が難しい状況だったのです）。それでも私は、私立大学への進学を決意しました。進学先は、当時のワンサ・マンガラ大学（Universitas Wangsa Manggala）で、現在のメルク・ブアナ・ジョグジャカルタ大学（Universitas Mercu Buana Yogyakarta）です。

今、振り返ってみると、アッラーの決定こそ、私たちにとって最善であり、最も美しいものであると気づかされます。ただ、ときには私たち自身が現実を受け入れられず、その決定を素直に受け入れることができないのです。なぜなら、アッラーの決定の背後に隠された大きな秘密を、私たちはまだ知ることができないからです。

私は2001年に大学を卒業しました。実は、卒業前に採用選考を受け、ブカシにある酪農場で働くことが決まっていました。しかし、父と母は私がそこで働くことを許してくれませんでした。

当時、経済的な余裕はまったくありませんでしたが、それでも海外の大学院に進学したいという強い思いを抱いていました。私の夢は、オーストラリアかニュージーランドで修士課程（S2）に進むことでした。

その夢を実現するため、私はワンサ・マンガラ大学の英語語学実習室で、熱心にTOEFL対策講座を受講しました。やがて、English Conversation（英会話）のアシスタントを務めるようになり、仕事をしながら海外留学の奨学金に関する情報も集めていました。

しかし、収入もなく、無職という厳しい現実に直面した私は、まず生活のために収入を得る方法を考えざるを得ませんでした。

私は、養鶏業を営んでいる友人たちに連絡を取り、鶏の飼料として使用するトウモロコシの仕入れ価格を尋ねました。そして、ちょうど故郷でトウモロコシの収穫期を迎えていたこともあり、流通経路を短縮して中間業者を介さない仕組みをつくり、市場価格よりも安い価格でトウモロコシを供給する交渉を始めました。

取引条件は、1回の配送につきトラック1台分、つまり5トンを納入し、代金は前払いとしてもらうというものでした。5トンは約1か月分の需要に相当するため、故郷のトウモロコシの収穫期が終わるまで、毎月1回のペースで配送する計画を立てました。

幸い、この最初のビジネスは順調に進み、成功しました。その理由の一つは、トウモロコシを配送した帰りのトラックに砂を積んで販売することで、帰路の輸送費を賄うことができたからです。つまり、往路ではトウモロコシを運び、復路では砂を運ぶという、輸送コストを無駄にしない仕組みを考えたのです。

その後、私は産卵開始前の若鶏（生後3か月）も供給するようになりました。これも、トウモロコシの取引と同じ仕組みを活用しました。まず、初生雛（DOC：Day-Old Chick）を購入するための代金の一部を前金として受け取り、その後は飼料を購入するために、毎週追加の代金を受け取るという方法です。

飼育するための鶏舎についても、ちょうど空いていた友人所有の鶏舎を借りることにしました。そして、その友人と利益を分配する共同経営方式で鶏を飼育しました。

これが、私にとって本当の意味で、資金ゼロから始めた最初の事業でした。

起業家（アントレプレナー、entrepreneur）になるために、必ずしも最初からお金という資本が必要なわけではありません。大切なのは、前進しようとする強い情熱と意欲です。そして、誰にでも平等に与えられている「時間」こそ、何よりも重要な資本です。その時間を活用して、できるだけ多くの知識を学び、経験を積み、人とのつながり（人脈）を築いていくことが大切なのです。

私の事業はその後も順調に広がっていきました。さらに、祖父（母方の祖父）の土地を担保にして、BRI（インドネシア国民銀行）から500万ルピアを借り入れました。その資金で養鶏場を建設し、さらにパートナーシップ方式でウズラの飼育施設も一つ造りました。そして、ついに自分のピックアップトラックを購入することができました。

しかし、私はどちらかといえばジョグジャカルタにいることが多く、友人の事業経営を手伝っていました。地元の養鶏場の管理は、現場の飼育スタッフに任せていました。

購入したピックアップトラックを有効活用するため、私は新たな商売も始めました。ジョグジャカルタの卸売店から日用品や生活必需品を仕入れ、クロンプロゴ県から卵を、プルウォレジョ県やクロンプロゴ県からココナッツを調達し、地元の小売店に販売する事業です。近所の人たちを販売スタッフとして雇い、私は商品の仕入れを担当しました。また、ジョグジャカルタからの商品の配送には、友人の車も活用していました。

さらに、木材や家具の販売事業にも進出しました。そして、すでにBRIへの借入金を完済していたため、今度は自動車の車検証（BPKB）を担保に、BMT（イスラム金融協同組合）から資金を借り入れ、2店舗のミートボールスープ（バクソ）と鶏肉入り焼きそば（ミー・アヤム）の店を開きました。さらに、インドネシアの伝統菓子であるバクピアの製造にも取り組みました。

ただし、実は今に至るまで、私はバクソもミー・アヤムも、ましてやバクピアさえも、自分で作ることができません（笑）。

私が手がけた事業のすべてが、経済的に成功したわけではありません。しかし、その一つひとつを通じて、数多くの経験と教訓を得ることができました。

失敗もまた、一つの成功なのです。それは、失敗の原因を知ることに成功したという意味です。失敗の中には、自分自身を振り返り、間違いを見つめ直し、それを改善するための大切な機会が隠されているのです。

2004年、グヌンキドゥル県のKTNA（優良農民・漁民グループ）のメンバーであった叔父から情報を得て、私は日本の農業研修プログラムの選考試験に参加しました。グヌンキドゥル県を代表する若手農業従事者としての挑戦でした。

県レベルと州レベルの選考過程をすべて終えた後、私はジョグジャカルタ特別州（DIY）の代表候補者として、研修参加者に選ばれたことを知らされました。

私は日本への出発を待つ間、それまで営んできたすべての事業から手を引きました。

私は、この出来事こそが、より良い人生へと導くアッラーの道なのだと信じていました。これまでの人生で経験してきた数々の苦労や挑戦も、すべてこの新しい道へとつながっていたのだと思いました。

私は2005年4月初旬、日本へと旅立ちました。当時、日本語を話す能力はまったくなく、ひらがなもカタカナもまだ覚えていませんでした。それでも、「必ず日本語を身につける。そして、自分自身を変えるのだ」という強い決意を胸に、日本の地を踏みました。

茨城県での事前研修を終えた後、私は大阪に近い和歌山県にある養鶏場に研修生として配属されました。

ここから、私の人生で最も苦しく、つらい日々が始まりました。人間として、これまで経験したことのないほど過酷な生活でした。あまりの苦しさに、流せる涙さえすべて流し尽くしてしまったほどです。

ここは、私の人生における最も厳しい試練の場所となりました

研修生仲間たちからは、私を励まし、心を慰めてくれる温かい手紙がたくさん届きました。その一通一通が、つらい日々を乗り越えるための心の支えとなりました。

その中でも、特に印象に残っているのは、ミカン畑で研修していた友人から贈られた言葉です。

「若い頃に最も酸っぱいミカンこそ、年を重ねたときに最も甘いミカンになるのだ。」

この言葉は、私の心に深く刻まれました。

今がどれほど苦しくても、その経験は決して無駄ではない。若い頃に味わう苦労や試練こそが、やがて人生に大きな実りと甘さをもたらしてくれるのだと、私は信じるようになりました

 

和歌山県で6か月間、何とか耐え抜いた後、研修プログラムの実施機関であるJAEC（日本農業実習生制度協議会）の関係者が私を迎えに来ました。当初の予定は、私をインドネシアへ帰国させることでした。

そのとき、私の心には安堵と不安が入り交じっていました。日本での生活から解放されるという安堵感がある一方で、日本に来る前に思い描いていた目標を、まだ何一つ十分に達成できていなかったからです。

私はさまざまな理由を説明し、何とかもう少しの間、日本に残って研修を続けたいと懸命に訴えました。

東京で10日間待機し（そのうち3日間は埼玉県で過ごしました）、研修実施機関であるJAECの方々が本当に親身になって尽力してくださったおかげで、ようやく新しい受入農家が見つかりました。

新しい研修先は、長野県にある鉢花を栽培する農園でした。こうして私は、再び日本で新たな一歩を踏み出す機会を得ることができたのです。

私は、新しい研修先で残りの4か月間の研修を終えることになりました。

新しい受入農家の家に到着した当初から、私はそこに温かく前向きな雰囲気を感じました。家族の皆さんは、驚くほど温かく私を迎え入れてくれました。

その家族全員が親身になって支え、指導してくださったおかげで、私の日本語能力は急速に向上していきました。家族の皆さんは、私の日本語学習を応援するために、わざわざ本や雑誌などを探して用意してくださいました。

それだけではありません。私の部屋にまでインターネットを接続してくださったのです。

こうした細やかな心遣いと温かい支援は、私にとって何よりも大きな励みとなりました。日本での生活に、ようやく希望の光が差し始めたのを感じました。

新しい受入農家のご家族から、研修を終えた後の進路について尋ねられたことが、すべての始まりでした。私は大きな期待を胸に、「大学院に進学したいと思っています。できれば日本で勉強したいです」と答えました。

私にとっては、何気ない世間話のような質問でしたし、日本語もまだ十分に話せなかったため、精いっぱい自分の気持ちを伝えたにすぎませんでした。しかし、私の予想に反して、ご家族全員がその言葉を真剣に受け止めてくださったのです。

当時、研修期間は残り2か月となっていました。私たちは、日本の大学が外国人留学生をどのように受け入れ、入学させているのか、その仕組みについてほとんど何も知りませんでした。そこで、残された時間を使って、大学院進学に関するあらゆる情報を集めることになりました。

ご家族全員が協力し、それぞれの方法で情報収集に奔走してくださいました。さまざまな関係機関に電話で問い合わせたり、インターネットで情報を探したりしました。さらには、インドネシア人留学生1人とモンゴル人留学生1人をわざわざ招き、留学の手続きや大学院への進学方法について、詳しく話を聞くことまでしてくださったのです。

当時の私たちは、まさに手探りの状態でした。しかし、私の小さな夢を実現するために、家族全員が自分のことのように考え、力を合わせて動いてくれました。

その温かい支援は、私にとって決して忘れることのできない宝物となっています。

ついに、これまでの努力が実を結ぶときが来ました。インドネシアへの帰国を2週間後に控えた頃、信州大学の佐々木隆教授による試験を受ける機会を得ました。そして、教授の研究室に研究生として受け入れていただけることが決まったのです。

しかし、研修プログラムの実施機関から、いったんインドネシアに帰国してからでなければ在留資格を変更することは認められないと言われました。そのため、私はまず帰国し、できるだけ早く観光ビザで再び日本へ渡航して、大学での入学手続きを進めることを約束しました。

インドネシアに帰国して数週間後、日本の受入農家の方が身元保証人となってくださり、ビザ申請に必要な書類を送ってくださいました。しかし、当時、日本へのビザを取得する手続きは非常に厳しく、時間も労力もかかるものでした。大変な努力と犠牲を払って申請したにもかかわらず、最終的にビザの申請は不許可となってしまいました。

もう、どうすればよいのか分かりませんでした。それでも、心の奥底では、必ずもう一度日本へ行けると信じていました。ただ、アッラーが私にとって最もふさわしい出発の時期を用意してくださっているのだと思っていたのです。

その確信があまりにも強かったため、私は再び事業を始めようとも、仕事を探そうとも考えませんでした。

「There is always a door on every wall.」

「どんな壁にも、必ず扉がある。どんな困難にも、必ず出口がある。」

人生には、どれほど高く厚い壁が立ちはだかっていても、必ずその先へ進む道がある。大切なのは、その扉を信じ、開くときが来るまで希望を失わないことなのです

2006年のラマダン（断食月）が始まる数日前、日本の受入農家の方から、ビザ申請に必要な書類が2度目の送付として再び届きました。

私は日本大使館に合計4回も足を運びましたが、アルハムドゥリッラー（神に感謝します）、ついに観光ビザを取得することができました。ただし、そのビザの有効期間はわずか1か月でした。

インドネシアで7か月間を過ごした後、2006年のレバラン（断食明け大祭）が終わると、私は再び日本へ旅立ちました。渡航費用は、かつて一緒に日本で研修を受けた仲間から借りたお金で賄いました。

こうして、何度も挫折を経験しながらも諦めなかった私の日本留学への夢は、再び実現に向けて動き始めたのです。

日本に到着すると、私はすぐに大学で必要な入学手続きを済ませ、在留資格を留学ビザに変更する手続きを始めました。しかし、ビザの変更には約3か月もかかることが分かりました。一方、私に与えられていた滞在期間はわずか1か月しかありませんでした。

さらに、大学に入学するためには、入学料80,000円と半年分の授業料180,000円、合計260,000円を速やかに納めなければなりませんでした。

ところが、当時の私は、そのお金をまったく持っていませんでした。そこで、大学での勉強を始めるために必要な260,000円だけでも、受入農家の方から借りられないだろうかと考えていました。

しかし、ここでも思いがけない出来事が起こりました。

アルハムドゥリッラー（アッラーに感謝します）。

なんと、受入農家の方は、私が日本で大学生活を始めるための準備資金として、すでに私の銀行口座に500,000円を振り込んでくださっていたのです。

私が借りようと考えていた金額をはるかに超える支援でした。そのご厚意に、私は心から感謝しました。人生には、自分では想像もできない形で、思いがけない助けが与えられることがあるのだと、改めて感じた瞬間でした。

観光ビザの滞在期限が切れてしまったため、私は再びインドネシアへ帰国することになりました。そして、インドネシアでさらに2か月間、日本からの連絡を待つことになりました。

やがて、日本の受入農家の方から在留資格認定証明書（Certificate of Eligibility：COE）が送られてきました。私はそれを受け取ると、すぐにジャカルタの日本大使館で留学ビザの申請手続きを進めました。

その後、私は再び日本へ向かうことになりました。渡航費用については、叔父からお金を借りて準備しました。

実は、最初にインドネシアへ帰国するとき、私は自宅まで帰るための交通費だけを持って帰ることを許されていました。日本への再渡航に必要な航空券は、後日、日本から送ってもらう予定だったのです。

しかし、その手続きがあまりにも複雑で面倒に感じられたため、私は航空券の手配を待つよりも、まず叔父からお金を借りて自分で準備することにしました。

こうして私は、また一つ借金を背負いながらも、日本で学ぶという夢を実現するため、再び海を渡る決意をしたのです。

私は2007年2月初旬、再び日本に到着しました。しかし、日本の大学はちょうど春休み期間中だったため、すぐに授業を始めることはできませんでした。そして、2007年4月1日から、信州大学の研究生として正式に大学での生活をスタートさせました。

私の日々は、受入農家でのアルバイトと大学での研究活動の繰り返しでした。大学の近くに自分でアパートを借りて暮らしていたため、受入農家でのアルバイトで得た収入を、日々の生活費に充てていました。

しかし、2回目の授業料を納めるときには、再び受入農家の方にお願いして、お金を借りなければなりませんでした。当時、研究生には奨学金制度も授業料減免制度も適用されなかったためです。

こうして私は、アルバイトで生活費を稼ぎながら、借金をして授業料を払い、研究活動を続けるという生活を送っていました。

決して楽な毎日ではありませんでしたが、日本で大学院に進学するという夢を実現するため、一歩ずつ前に進んでいました。

研究生として在籍していた間、私は修士課程（S2）への入学試験を受験しました。そして、アルハムドゥリッラー（アッラーに感謝します）、無事に合格することができました。一緒に受験した友人の中には、不合格となった人もいたので、合格の知らせを受けたときは本当にうれしく、心から感謝しました。

2008年4月1日から修士課程の学生として新たなスタートを切るにあたり、私は受入農家のご家族に、特に経済的な面で、これ以上ご迷惑をおかけしないと心に誓いました。

ところが、当時の入学料は280,000円、半年分の授業料は270,000円で、合計550,000円が必要でした。私には貯金もなく、それを支払う余裕はまったくありませんでした。

しかし、アッラーのご計画は本当に完璧です。

なんと、入学料は50％免除され、さらに授業料は100％免除されることになったのです。結果として、私が実際に支払う必要があったのは、入学料の半額に当たる140,000円だけでした。

あとは、アルバイトでさらに頑張れば（日本語でいう「ガンバッテ」）、インシャーアッラー、その程度の金額なら自分の力で十分に稼ぐことができると思いました。

しかし、アッラーからの恵み（バラカ）は、それだけでは終わりませんでした。

私が一生懸命アルバイトに励んでいたある日、JASSO（日本学生支援機構）の奨学金に関する発表がありました。そして、なんと私は、月額70,000円、1年間の奨学金を受給できることになったのです。

こうして、私の学生生活は大きく変わりました。

私は、インシャーアッラー、博士課程（S3）まで信州大学で学び続けるつもりです。そして、アッラーから授かったこの恵みに感謝しながら、2008年中にもう一度インドネシアへ帰国し、家族とともにレバラン（断食明け大祭）を過ごしたいと思っています。それが、今年2回目の帰国となる予定です。

振り返れば、何度も帰国を余儀なくされ、ビザを拒否され、借金を重ねながらも、夢を諦めずに歩み続けてきました。そして今、少しずつ道が開かれています。

人間の計画には限界があります。しかし、アッラーのご計画には、私たちの想像を超える恵みと可能性が秘められているのです。

兄弟姉妹の皆さん、私たち一人ひとりは、誰もが素晴らしい可能性を秘めた存在です。この世に生まれたときから、愚かな人間など一人もいません。私たちは愚かなのではなく、ただ、まだ知らないだけなのです。

私たちは皆、生まれながらにして優れた知性を持っています。ただ、その能力を十分に活用できていないことがあるだけなのです。

「Your brain is just like a sleeping giant.」

「あなたの脳は、まるで眠っている巨人のようなものだ。」

では、成功の鍵とは何でしょうか。それは、いつも善い行いを心がけ、常に前向きに考え、忍耐強くあり、そして感謝の気持ちを忘れないことです。

もちろん、何よりも大切なのは、常に祈り続けることです。

信州、2008年8月17日

 

物語の出典

HERI KURNIANTA. Jurnal Atani Tokyo. 2008年8月28日.

Dari Desa Tanpa Listrik ke Kampus Jepang: Kisah Nyata Petani Muda Indonesia Menembus Pascasarjana Negeri Sakura!

https://atanitokyo.blogspot.com/2008/08/perjalanan-mantan-kenshusei-menuju.html

 

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