Strain ASF Tiongkok Baru Mengarah ke Vaksin Ilegal

Bentuk baru demam babi Afrika yang diidentifikasi di peternakan babi Tiongkok kemungkinan besar disebabkan oleh vaksin terlarang, kata orang dalam industri, pukulan baru bagi produsen daging babi terbesar di dunia, yang masih dalam proses pemulihan dari epidemi virus yang menghancurkan.

 

Dua galur baru demam babi Afrika telah menginfeksi lebih dari 1.000 babi di beberapa peternakan milik New Hope Liuhe, produsen terbesar keempat di Tiongkok, serta babi yang digemukkan untuk perusahaan oleh peternak kontrak, kata Yan Zhichun, kepala petugas sains perusahaan.

 

Meskipun strain, yang kehilangan satu atau dua gen kunci yang ada dalam virus demam babi Afrika liar, tidak membunuh babi seperti penyakit yang melanda peternakan Tiongkok pada 2018 dan 2019, mereka menyebabkan kondisi kronis yang mengurangi jumlah anak babi yang sehat lahir, kata Yan kepada Reuters. Di New Hope, dan banyak produsen besar, babi yang terinfeksi dimusnahkan untuk mencegah penyebarannya, sehingga penyakit ini mematikan secara efektif.

 

Meskipun infeksi yang diketahui terbatas sekarang, jika strain menyebar luas, mereka dapat memangkas produksi daging babi di konsumen dan produsen teratas dunia; dua tahun lalu, demam babi memusnahkan setengah dari 400 juta ekor babi di Tiongkok. Harga daging babi masih berada pada level rekor dan Tiongkok berada di bawah tekanan untuk memperkuat ketahanan pangan di tengah pandemi COVID-19.

 

“Saya tidak tahu dari mana asalnya, tapi kami menemukan beberapa infeksi lapangan ringan yang disebabkan oleh sejenis virus yang gennya terhapus,” kata Yan.

Wayne Johnson, seorang dokter hewan yang berkantor di Beijing, mengatakan dia mendiagnosis bentuk penyakit kronis, atau kurang mematikan, pada babi tahun lalu. Virus kekurangan komponen genetik tertentu, yang dikenal sebagai gen MGF360. New Hope menemukan strain virus yang kehilangan gen MGF360 dan gen CD2v, kata Yan.

 

Penelitian telah menunjukkan bahwa menghapus beberapa gen MGF360 dari demam babi Afrika menciptakan kekebalan.  Tetapi virus yang dimodifikasi itu tidak dikembangkan menjadi vaksin karena cenderung kemudian bermutasi kembali ke keadaan yang membahayakan.

 

“Anda dapat mengurutkan hal-hal ini, penghapusan ganda ini, dan jika persis sama seperti yang dijelaskan di lab, itu terlalu banyak kebetulan, karena Anda tidak akan pernah mendapatkan penghapusan yang tepat,” kata Lucilla Steinaa, ilmuwan utama di International Livestock Research Institute (ILRI) di Nairobi.

 

Tidak ada vaksin yang disetujui untuk demam babi Afrika, yang tidak berbahaya bagi manusia. Tetapi banyak petani Tiongkok yang berjuang untuk melindungi babi mereka telah menggunakan produk yang tidak disetujui, kata orang dalam industri dan para ahli. Mereka khawatir vaksin ilegal telah menciptakan infeksi yang tidak disengaja, yang sekarang menyebar.

 

Strain baru dapat berkembang biak secara global melalui daging yang terkontaminasi, menginfeksi babi yang diberi makan limbah dapur. Virus diketahui bertahan selama berbulan-bulan pada beberapa produk daging babi.

Kementerian Pertanian dan Urusan Pedesaan Tiongkok tidak menanggapi dua permintaan komentar.

 

Tetapi telah mengeluarkan setidaknya tiga peringatan terhadap penggunaan vaksin demam babi Afrika yang tidak resmi, memperingatkan bahwa mereka dapat memiliki efek samping yang parah dan bahwa produsen dan pengguna dapat dituntut dengan tindak pidana.

Pada Agustus, kementerian mengatakan akan menguji babi untuk strain virus yang berbeda sebagai bagian dari penyelidikan nasional terhadap penggunaan vaksin ilegal.

 

Setiap strain dengan penghapusan gen dapat mengindikasikan vaksin telah digunakan, katanya. Sejauh ini belum ada temuan yang dipublikasikan tentang masalah tersebut, yang sangat sensitif bagi Beijing. Pelaporan wabah demam babi Afrika baru-baru ini ditutupi secara luas. 

 

STRAIN BUATAN MANUSIA

Setelah puluhan tahun melakukan penelitian untuk menghasilkan vaksin melawan virus demam babi yang sangat besar dan kompleks, para peneliti di seluruh dunia berfokus pada vaksin virus hidup - satu-satunya jenis yang terbukti menjanjikan.

 

Tetapi vaksin semacam itu memiliki risiko yang lebih tinggi karena meskipun virus telah dilemahkan sehingga tidak menyebabkan penyakit yang serius, virulensinya terkadang dapat pulih.

 

Salah satu vaksin yang digunakan di Spanyol pada 1960-an menyebabkan penyakit kronis dengan sendi bengkak, lesi kulit dan masalah pernapasan pada babi yang mempersulit upaya pemberantasan demam babi Afrika selama tiga dekade berikutnya. Sejak itu, tidak ada negara yang menyetujui vaksin untuk penyakit tersebut.

 

Sebuah vaksin yang menjanjikan dengan gen MGF360 dan CD2v yang dihapus sedang menjalani uji coba oleh Institut Penelitian Hewan Harbin China.

 

Yan mengatakan dia yakin bahwa orang-orang telah meniru urutan galur virus yang sedang dipelajari, yang telah diterbitkan dalam literatur ilmiah, dan bahwa babi yang disuntik dengan vaksin ilegal berdasarkan pada urutan tersebut dapat menulari babi lain.

“Ini pasti buatan manusia; ini bukan stres alami, ”katanya.

Baik Johnson maupun Yan belum sepenuhnya mengurutkan strain baru demam babi. Beijing secara ketat mengontrol siapa yang diizinkan bekerja dengan virus, yang hanya dapat ditangani di laboratorium dengan peruntukan biosekuriti tinggi.

Tetapi beberapa perusahaan swasta telah mengembangkan alat tes yang dapat memeriksa gen tertentu.

GM Biotech, yang berpusat di Provinsi Hunan tengah Tiongkok, mengatakan dalam sebuah posting online minggu lalu bahwa mereka telah mengembangkan tes yang mengidentifikasi apakah patogen tersebut adalah strain ganas, strain dilemahkan terhapus gen tunggal, atau strain dilemahkan terhapus gen ganda.

 

Tes tersebut membantu produsen babi karena strain baru "sangat sulit dideteksi pada tahap awal infeksi dan memiliki masa inkubasi yang lebih lama setelah infeksi," kata perusahaan itu.

 

Pemerintah belum menyebutkan seberapa luas penggunaan vaksin ilegal atau siapa yang memproduksinya. Tapi "sejumlah besar" babi di Tiongkok masih divaksinasi, kata Johnson, sentimen yang digaungkan oleh banyak ahli lainnya.

 

Pada 2004-2005, ketika strain flu burung H5 menyebar ke seluruh Asia, laboratorium Tiongkok memproduksi beberapa vaksin flu burung hidup yang tidak sah, kata Mo Salman, seorang profesor kedokteran hewan di Colorado State University, yang telah bekerja pada kesehatan hewan di Asia, meningkatkan ketakutan bahwa mereka bisa menghasilkan varian baru yang berbahaya. "Vaksin ASF yang melanggar hukum saat ini di Tiongkok mengulangi sejarah," kata Salman.

 

Sumber:

New China swine fever strains point to unlicensed vaccines.  January 22, 2021. Pelaporan oleh Dominique Patton. Diedit oleh Gerry Doyle. https://www.reuters.com/article/us-china-swinefever-vaccines-insight-idUSKBN29R00X. Diakses 24 Januari 2021.