Kebangkitan di Asia dan Penurunan Ajeg di Barat

Ketika sejarah tahun 2020-an ditulis, tahun terakhir ini dapat dianggap menandai akhir dari apa yang secara longgar disebut era pasca-kolonial di Asia. Ukuran yang menentukan dari transisi ini adalah pergeseran definitif dalam kekuatan ekonomi dari bekas kekuatan kolonial di Barat, menuju bekas koloni di Timur, dan yang menyertai erosi pengaruh geopolitik dan moral Barat.

 

Tidak hanya Amerika Serikat dan Eropa kehilangan landasan ekonomi terhadap Asia, dalam hal volume perdagangan, investasi dan pertumbuhan, tetapi kapasitas untuk memimpin dan mempengaruhi perkembangan politik, berfungsi sebagai tolak ukur moral dan pada akhirnya menggunakan kekuatan militer untuk mempengaruhi peristiwa telah terkikis parah.

 

Pada 2019, China mengekspor lebih dari $ 2,6 triliun barang dan jasa, sedikit di atas angka AS sebesar $ 2,5 triliun. AS mungkin masih memiliki keunggulan di atas China dalam hal pengeluaran dan kemampuan militer, tetapi para ahli memperingatkan bahwa China akan mengejar dengan cepat dan bahwa konflik di kawasan Asia bukanlah kemenangan yang pasti bagi AS. Pada tahun 2020, tren ini dipercepat oleh sepasang angsa hitam besar: pandemi COVID-19 dan kehancuran politik di AS.

 

Tanggapan Asia terhadap pandemi jauh lebih efektif. Lemah secara ekonomi dan - untuk pertama kalinya sejak akhir Perang Dunia II - tidak yakin akan integritas budaya politik demokratis yang umum karena hilangnya kepemimpinan Amerika, kekuatan barat yang telah menetapkan parameter pemerintahan dan perdagangan global sejak1945, telah kehilangan legitimasi mereka sebagai penjaga cara dunia seharusnya bekerja.

 

Presiden AS yang akan datang Joe Biden telah mengusulkan menjadi tuan rumah KTT demokrasi, mendorong beberapa orang untuk berpendapat bahwa AS perlu memperbaiki demokrasi sendiri terlebih dahulu.

 

Inti dari realitas baru ini ditangkap oleh kebangkitan China yang tak terbendung, yang telah menentang semua upaya untuk menahan keunggulan teknologinya yang berkembang, membatasi perluasan jangkauan militernya, dan menderita akibat mengekang kebebasan warganya. Tidak hanya, China telah melepaskan diri dari batasan normatif dan strategis dari tatanan pasca-kolonial lama, tetapi telah memaksa bekas kekuatan kolonial untuk pertama kalinya untuk membentuk kebijakan dan kesepakatan perdagangan yang melayani tujuan Asia yang didominasi China, bukan sebaliknya.

 

Pertanyaannya adalah: bagaimana Asia mengisi kekosongan dalam hal pemikiran tentang bagaimana memanfaatkan kekuatan ekonominya untuk kebaikan manusia yang lebih besar, dan menyusun nilai-nilai normatif untuk menyertai dan memperkuat pengaruh kawasan yang tumbuh. Untuk mendengarkan kepanikan pembentukan kebijakan luar negeri di AS dan beberapa negara Eropa, prospek dunia yang didominasi oleh Partai Komunis China tampak besar.

 

Tapi semua ketakutan tentang China kehilangan fakta bahwa dua ekonomi terbesar berikutnya di Asia, Jepang dan Korea Selatan, adalah negara demokrasi. Begitu juga dengan dua negara terbesar setelah China, India dan Indonesia. Hong Kong mungkin telah kehilangan kebebasannya, tetapi Taiwan berkembang pesat dan Singapura perlahan-lahan melepaskan rekayasa kehidupan sosial dan ekonomi yang berat untuk menjadi platform yang layak bagi energi kewirausahaan di lingkup Tiongkok yang lebih luas.

 

Lanskap politik kawasan telah berubah secara signifikan sejak pertengahan 1990-an ketika semua keangkuhan pertumbuhan ekonomi dan pembangunan yang pesat membuat beberapa negara mempromosikan gagasan yang disebut nilai-nilai Asia untuk membenarkan pemerintah otoriter paternalistik.

 

Transisi demokrasi selama dua dekade terakhir abad ke-20 telah matang dan bertahan dalam ujian waktu, bahkan jika ada kemunduran. Ada masyarakat sipil yang bersemangat dan lebih aktif, generasi muda yang lebih waspada dan aspiratif yang terhubung melalui media sosial. Inovasi teknologi dan kewirausahaan tumbuh dengan cepat. Dengan asumsi kekuatan dan pengaruh Barat terus merosot, apa yang akan difokuskan dan disorot oleh norma-norma yang dipimpin Asia pada abad ke-21?

Masalah lingkungan hampir menjadi daftar teratas. Dampak perubahan iklim jauh lebih kuat dirasakan di seluruh Asia: kombinasi yang berbahaya dari kenaikan permukaan laut, perubahan pola cuaca dan kenaikan suhu. Pada saat yang sama, ada lebih sedikit resistensi yang dilembagakan dan perusahaan untuk merangkul kebutuhan untuk mengatasi masalah, terutama dibandingkan dengan A.S.

Tata kelola yang transparan dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi ketimpangan yang akan datang berikutnya. Sebagian besar pertumbuhan dan perkembangan Asia telah menguntungkan kaum elit dan ketidaksetaraan yang parah perlu ditangani. Warisan pandemi di wilayah ini adalah bahwa pemerintah harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk menjaga kesehatan masyarakat dan menyediakan kesejahteraan sosial. Tidak seperti AS dan Eropa, negara-negara di Asia yang lebih besar memiliki anggaran yang tidak terlalu besar dan cadangan yang lebih dalam, serta dorongan sosial kolektif untuk menjadi model pengeluaran publik yang efektif.

Ketidakselarasan yang konstruktif akan menjadi fondasi penting dari keamanan regional di masa mendatang. Tatanan pasca-kolonial dibangun di atas keselarasan dan aliansi. AS dan Eropa berkembang pesat di aliansi yang dibentuk di bara Perang Dunia II dan Perang Dingin berikutnya. Sebagian besar Asia menderita karena perpecahan ideologis ini meluas ke wilayah tersebut.

Akibatnya, ada alergi alami terhadap penyelarasan kekuatan yang besar dan ini akan membantu mendorong perdamaian dan pembangunan kooperatif, bahkan ketika kekuatan barat yang semakin berkurang mencoba untuk membagi dan mempolarisasi wilayah dalam upaya untuk melawan kebangkitan China.

Semua ini tidak akan mudah dicapai. Untuk mencapai tujuan ini dan berkontribusi pada kebaikan global yang lebih besar, Asia perlu berinvestasi dalam diplomasi yang berani dan kreatif dan menyesuaikan pola pikir kolektif tentang tempat mereka di dunia yang telah lama memandang Barat untuk kepemimpinan. India, Indonesia, Jepang, dan Korea Selatan semuanya memiliki potensi pertemuan yang luar biasa, tetapi mereka harus melepaskan keasyikan melihat ke dalam dengan kepentingan yang didefinisikan secara sempit yang berfokus pada perlindungan perdagangan dan kedaulatan.

Namun, tantangan terbesar dari semuanya adalah bagaimana mengelola China dalam persamaan kekuatan baru ini. Sebagian besar kekasaran Tiongkok dan sikap keras kepala yang agresif memberi makan memori historis tentang predasi dan penghinaan kolonial. Meninggalkan era pasca-kolonial akan membantu melemahkan neuralgia ini.

Dengan bekas kekuatan kolonial di kursi belakang, mungkin lebih mudah bagi kekuatan menengah Asia untuk secara kolektif membujuk China untuk mendukung seperangkat norma yang lebih terbuka dan konstruktif yang menganut supremasi hukum.

Sumber:

Asia's rise and the steady decline of the West.Michael Vatikiotis.January 16, 2021.  Michael Vatikiotis adalah Direktur Centre for Humanitarian Dialogue dan penulis "Blood and Silk: Power and Conflict in Modern Southeast Asia".  

https://asia.nikkei.com/Opinion/Asia-s-rise-and-the-steady-decline-of-the-West.